Hoewel Ties Mellema onmiskenbaar een virtuoos is op de saxofoon, beschouwt hij zichzelf in de eerste plaats als musicus. Zijn vakmanschap komt tot uiting in zijn voortdurende zoektocht naar de uiterste grenzen van muziek.Van klassiek en minimal tot improvisatie, funk en jazz – al meer dan 20 jaar beweegt Mellema zich tussen de gevestigde stijlen en disciplines. Hij bespeelt alle saxofoons, maar vooral de baritonsaxofoon past hem als gegoten: een groot instrument dat vraagt om uitersten in elk opzicht. Het aangaan en overwinnen van uitdagingen, en het vertellen van een verhaal, staan altijd centraal in zijn werk. Of het nu gaat om de schijnbaar polyfone cellosuites van Johann Sebastian Bach op bariton, het monomane Gradus van Philip Glass, of de extreme free jazz van zijn held John Coltrane: Ties zoekt steeds naar de grenzen van disciplines en de mogelijkheden van zijn instrument. Hij daagt zichzelf telkens opnieuw uit om het verhaal van de muziek opnieuw te vertellen. Hij laat zijn instrument spreken – in plaats van zingen, zoals gewoonlijk.